DN.no Vinblogg

Postet av: Vibeke Dalseg

I år reiser jeg til Algarve allerede i februar for å oppleve mandelblomstringen og karnevalstiden. Skal bo i vakre Tavira, nær Spania, som etter min mening er den mest sjarmerende byen på hele Algarvekysten. Så leier jeg bil for å reise innover i landet. Det er her mandelblomstringen er på det vakreste. Et finere møte med våren kan jeg nesten ikke tenke meg. 

Før Portugal eksisterte, for ca tusen år siden, var det et stort maurisk kongedømme, Al-Gharb, som okkuperte hele det spanske Andalucia og områdene Algarve og Alentejo. Hovedstaden i dette kongedømmet var Chelb (som idag er Silves), og kongen var Ibn-Almundin. Han forelsket seg i vakre, unge Gilda som kom fra det kalde nord. De giftet seg og flyttet inn i hans slott i Silves. Men den unge dronningen er trist og deprimert og kongen vet ikke hva han skal gjøre for å få henne glad igjen. Det viser seg at dronningen savner snøen som hun var vant til fra sitt hjemland. Kongen ville gjerne få sin dronning glad igjen og fikk en super ide. Han besluttet å plante tusenvis av mandeltrær rundt slottet i Silves og utover hele Algarve. Tidlig om våren, allerede i februar måned det påfølgende år, sto alle mandeltrærne i full blomst med sine vakre rosahvite blomster. Dronningen ble lykkelig ved synet av det som minnet henne om hennes snødekte hjemland. Og siden levde kongen og dronningen lykkelig alle sine dager.

Ikke bare Algarve, men store deler av Portugal er dekket av disse hvite og rosa mandelblomstene i januar/februar, og mange steder markeres dette med en fest til minne om den mauriske kongens kjærlighet til sin unge dronning.

Portugiserne finner alltid en anledning til å feste, og siste helg i februar feires de gode ostene fra Alentejo i den lille byen Serpa nær spanskegrensen. Dette skal jeg også få med meg denne gangen. Da blir det anledning til å smake Serpas egne berømte oster, lokale retter av lam og porco preta (pata negra eller iberisk skinke) og spennende supper og desserter. Og god vin fra Alentejo hører til. Det er alltid viktig i Portugal som ellers å komme seg utenom turistfellene for å få med de store opplevelsene. Stopp på små steder og finn frem til restauranter som portugiserne selv oppsøker. I Serpa vedlikeholdes gamle middelaldersanger, og jeg opplevde på en restaurant at alle gjestene, inkludert meg, stemte i. 

Gleder meg til å komme tilbake til Serpa, til Tavira og til deilige Portugal.